A programação começou ainda no fim da tarde. A partir das 17h, a Praça da Bandeira recebeu o cantor Escandurras, que apresentou sucessos do pagode e abriu a agenda musical do dia. À noite, a Passarela também contou com shows de Gui de Paula e Larissa Gomes, preparando o público para a atração principal.
Dentro da programação do Carnaval Cultural, o bloco Os Meketref’s saiu da Rua 15 de Novembro com apresentações de Saan Vagner e da Charanga Pacatá. Em seguida, o bloco Afrocultural Africanidade desfilou a partir da Praça do Relógio, levando música e elementos da cultura afro-brasileira ao circuito.
A festa também movimentou os distritos. Em Arraial d’Ajuda, o bloco Bandeiroza abriu a programação às 11h, na Praça Carlos Alberto Parracho, seguido por Tá Que Tá, na Rua Sabiá; Das Toalhas, na Praça São Brás; e Carna Boi, na Rua do Mucugê. Em Trancoso, o Bloquinho do Afrobrazinho reuniu crianças e famílias no Quadrado. Já no Baianão, os destaques foram o bloco Super Poderosas, no Mercado do Povo; Baianart, com programação voltada ao público infantil na Praça São João; e Dubai Folia, que encerrou a noite na comunidade
